Die Basilika

Geschichte

Seit 1880 wollte König Leopold II diesen Teil von Brüssel nach dem Modell des Sorbonne-Viertels in Paris verstädtern. Er tat dies, indem er ein Pantheon für die Größten des Landes und einen Friedhof für den nationalen Ruhm schaffen ließ. Beeindruckt von der „Basilique du Sacré Cœur“ auf dem Montmartre, entschied er sich zum 75. Jahrestag der Unabhängigkeit Belgiens, ein religiöses Gebäude errichten zu lassen.

In seinem Buch Léopold II, Souvenirs des dernières années (1901 – 1914) schreibt E. Carton Wiart: „Den Berg der Gerechtigkeit haben wir schon, dort in Koekelberg muss der Berg des guten Gottes kommen und hier der Berg der Künste.“

Am 12. Oktober 1905 legte König Leopold II den Grundstein des Gebäudes. Das erste Projekt des Architekten Langerock (1903) sah ein grandioses, neugotisches Gebäude im französischen Stil des 13. Jahrhunderts vor.

Zu Beginn des Ersten Weltkriegs waren die Fundamente fertig. In seiner Weihnachtsansprache schrieb Kardinal Mercier: „Sobald unser Land Frieden kennt, werden wir unsere Häuser wieder aufbauen und wir hoffen, diese Arbeit mit der Errichtung einer Nationalbasilika des Heiligen Herzens krönen zu können.

„Am 29. Juni 1919 wurde dieses Versprechen während einer Zeremonie auf der Hochebene von Koekelberg von König Albert I, vor den Behörden des Landes und dem Volk wiederholt. Weil das Projekt von Langerock nach dem Krieg zu teuer geworden war, sollte ein neues Projekt in Betracht gezogen werden.

Albert Van huffel aus Gent wurde angestellt, um einen neuen Entwurf zu zeichnen. 1925 gewann er mit seinem Modell (1/40) der Basilika den ersten Preis für Architektur auf der Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes in Paris. Seitdem ist dieses Denkmal dank seines Promotors, seines Bauunternehmers und – nach seinem Tod 1935 – dank seines Mitarbeiters, des Ingenieur-Architekten Paul Rome (┼ 7 juni 1989) weiterverfolgt werden.

Im Januar des Jahres 1926 fing die Ausweitung der bestehenden Fundamente an. Im Mai 1935 wurde die Apsis gesegnet und geöffnet für den Kult. Die Basis der Kuppel war fertig, als 1940 der Zweite Weltkrieg ausbrach. Im September 1944 fingen die Arbeiten wieder an, und 1951 war das große Kirchenschiff fertig.

Am 13. und 14. Oktober 1951 fand unter Leitung des Kardinals Van Roey eine große Zeremonie für die Weihe der Kirche statt. Am 28. Januar 1952 verlieh Papst Pius XII dem Bauwerk den Titel einer Minor Basilika. 1953 waren die zwei Türme fertig. 1958 wurde der südliche Querarm und 1962 der nördliche Querarm geöffnet.

Die große Kuppel war 1969 fertig, und am 11. November 1970 krönte die Zeremonie für den 25-Jahrestag des Bischofsamtes von Kardinal Suenes die vollständige Beenidgung der Basilika.

Der Architekt

Weil das Projekt Langerock nach dem Ersten Weltkrieg zu teuer geworden war, wurde Albert Van huffel (°Gent 1877 – ┼ Tervuren 1935), ein Architekt aus Gent, angestellt um die Basilika des Heiligen Herzens zu zeichnen.

Albert Van huffel kombinierte notwendigerweise sein Studium der bildenden Künste an der Akademie für Schöne Künste in Gent mit praktischen Fähigkeiten. Später machte er sich selbstständig als Architekt und Dekorateur. Von 1918 bis 1925 war er künstlerischer Direktor der Brüsseler Unternehmens L’Art Décoratif Céline Dangotte. Er war auch Lehrstuhlinhaber am Institut Supérieur des Arts Décoratifs in Brüssel, wo er Vorlesungen über die dekorativen Künste hielt.Am Anfang war das Werk von Van huffel eklektisch, aber in den 20er Jahren machte er eine wesentliche Entwicklung durch. Schlichtheit und Geometrie wurden die wichtigsten Merkmale seines Schaffens. Van huffel ist immer auf der Suche nach einer zusammenhängenden, funktionalen und schönen Ästhetik, wo Mobiliar, Dekoration und Architektur eine Einheit bilden.1921 hat Van huffel sein erstes Projekt für die Basilika vorgeführt. Für sein Modell (1/40) der Basilika hat er 1925 den ersten Preis für Architektur gewonnen auf der Exposition Internationale des Arts Décoratifs et Industriels Modernes in Paris. Das Modell kann man noch immer in der Basilika bewundern.

Nach dem Tod von Albert Van huffel im Jahre 1935 hat Paul Rome, Architekt, Ingenieur und der Assistent von Van huffel, die originalen Pläne sehr getreu ausgeführt. Nur einige technische Verbesserungen und Änderungen an der Kuppel wurden von ihm angebracht.